ในช่วงอาทิตย์นี้  เราได้ข่าวเกี่ยวกับการที่สมเด็จพระสันตะปาปาฟรังซิสทรงแต่งตั้งพระสังฆราชผู้ช่วย  (Auxiliary   Bishop)  สำหรับอัครสังฆมณฑลชิคาโก   เดนเวอร์ และสังฆมณทลบัลติมอร์  สหรัฐอเมริกา  บางท่านอาจสนใจว่าพระสังฆราชผู้ช่วย  คือใคร

            ตำแหน่งพระสังฆราช  หรือ  พระอัครสังฆราชเราเข้าใจกันแล้ว  แต่ในสังฆมณฑลใหญ่ที่มีคริสตชนเป็นจำนวนมาก  ยังมีตำแหน่งที่เรียกว่า  พระสังฆราชผู้ช่วย (Auxiliary   Bishop) และพระสังฆราชรอง  (Coadjutor   Bishop) 

            สมณทูตจะเป็นผู้สอบถามข้อเสนอ  ของพระสังฆราชสังฆมณฑลนคร  และพระสังฆราชสังฆมณฑลรองของเขต  รวมทั้งข้อเสนอของประธานสภาพระสังฆราช  (CIC  377 วรรค 3)

            คุณสมบัติ ของผู้จะรับเลือกเป็นสังฆราช  (CIC 378)

1. ต้องโดดเด่นในด้านความเชื่อที่มั่นคง จริยธรรมอันดีงาม  ความศรัทธา  ความร้อนรนต่อวิญญาณ ความเฉลียวฉลาด  ความสุขุมรอบคอบ  และคุณธรรมมนุษย์  พร้อมทั้งมีความสามารถด้านอื่นๆ
2. มีชื่อเสียงดี
3. มีอายุไม่ต่ำกว่า 35 ปี
4. บวชเป็นพระสงฆ์มาแล้วไม่ต่ำกว่า 5 ปี
5. สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอก หรืออย่างน้อยปริญญาโทด้านพระคัมภีร์  เทววิทยา  หรือ  กฎหมายพระศาสนจักร  จากสถานบันการศึกษาชั้นสูง  ที่ได้รับการรับรองจากสันตะสำนัก  หรืออย่างน้อยเป็นผู้เชี่ยวชาญจริงๆ  ในวิชาเหล่านี้

พระสังฆราชรอง  และพระสังฆราชผู้ช่วย (CIC 403)

เมื่อความต้องการด้านอภิบาลของสังฆมณฑลเรียกร้องให้มี  ให้แต่งตั้งพระสังฆราชผู้ช่วยองค์หนึ่ง  หรือหลายองค์  ตามคำขอร้องของพระสังฆราชสังฆมณฑล   พระสังฆราชผู้ช่วย (Auxiliary   Bishop )ไม่รับสิทธิ์สืบตำแหน่ง

พระสังฆราชรอง  และพระสังฆราชผู้ช่วย  (CIC 405-410)  มีหน้าที่ดังต่อไปนี้

• ช่วยพระสังฆราชในการปกครองทั้งหมดของสังฆมณฑล และทำหน้าที่แทน  เมื่อท่านไม่อยู่
• เป็นอุปสังฆราช
• เพื่อส่งเสริมผลประโยชน์ทั้งในปัจจุบัน และอนาคตของสังฆมณฑล  เท่าที่สามารถทำได้…  ต้องปรึกษากันในเรื่องที่มีความสำคัญมาก
• ประกอบพิธีกรรมอย่างสง่า และหน้าที่อื่นๆ  ซึ่งพระสังฆราชต้องปฏิบัติ ขอร้องให้ท่านกระทำแทน
• เมื่อตำแหน่งพระสังฆราชว่างลง พระสังฆราชรอง  ขึ้นเป็นพระสังฆราชสังฆมณฑลทันที
• พระสังฆราชรอง และพระสังฆราชผู้ช่วย   ต้องพำนักอยู่ในสังฆมณฑลเช่นเดียวกับ  พระสังฆราชสังฆมณฑล  …ต้องไม่ออกนอกสังฆมณฑลไม่เกินหนึ่งเดือน

หวังว่าท่านได้รับความรู้ความสามารถเข้าใจขึ้นแล้ว   นะครับ