บทอ่านแรกของวันนี้ยังคงเล่าเรื่องซึ่งเริ่มต้นด้วยการรักษาคนพิการที่หน้าประตูพระวิหาร บรรดาอัครสาวกถูกนำไปปรากฏตัวหน้าศาลซันเฮดริน แล้วก็ถูกจับขังคุกแต่ทูตสวรรค์ได้มาปล่อยให้พวกเขาเป็นอิสระ และบทอ่านเช้านี้เน้นว่า  ความจริงในช่วงเช้านั้นพวกเขาต้องถูกนำตัวออกจากคุกเพื่อไปฟังคำพิพากษา แต่ทูตสวรรค์มาปล่อยพวกเขาก่อน  แล้วพวกเขาก็กลับไหเทศนาที่พระวิหาร (เทียบ กจ. 5: 17-25)  “ในสมัยนั้นนายร้อยและเจ้าหน้าที่จะเป็นผู้นำอัครสาวกไปยังสภาศาล” (ข้อ 27) เขาไปจับบรรดาอัครสาวกในพระวิหารแล้วนำตัวไปยังสภาศาลซันเฮดริน มหาสมณะตำหนิพวกเขาที่นี่ “เราขอสั่งอย่างเด็ดขาดไม่ให้พวกท่านเทศนาในพระนามนี้” (ข้อ 28) กล่าวคือพระนามเยซูคริสต์ แต่ “ท่านยังขืนนำคำสอนของตนมาแพร่ไปทั่งกรุงเยรูซาเล็ม และต้องการให้โลหิตของคนคนนี้ตกอยู่กับเรา” (ข้อ 28) เพราะอัครสาวกโดยเฉพาะอย่างยิ่งเปโตรตำหนิพวกเขา เปโตรและยอห์นตำหนิพวกผู้นำ สมณะที่ได้ฆ่าพระเยซูคริสต์

         แล้วเปโตรพร้อมกับบรรดาอัครสาวกก็ตอบด้วยเรื่องนั้น “เราต้องนบนอบพระเจ้า เรานบนอบต่อพระเจ้า ที่ท่านก็ทำผิดเพราะเรื่องนี้” (เทียบ กจ. 5: 29-31) แล้วเขาก็ตำหนิ แต่ด้วยความกล้าหาญจนทำให้ผู้คนแปลกใจ “แต่ว่าชายคนนี้ไม่ใช่ ชื่อ เปโตรที่ปฏิเสธพระเยซูคริสต์ดอกหรือ? เปโตรที่เคยเป็นคนขี้กลัวและก็ขี้ขลาดด้วยไม่ใช่หรือ? เขามาที่นี้ได้อย่างไร?”  แล้วเขาก็จบลงด้วยการกล่าวว่า “เราเป็นประจักษ์พยานต่อสิ่งเหล่านั้น และเป็นพระจิตที่พระเจ้าทรงประทานให้กับผู้ที่เชื่อฟังพระองค์” เทียบ ข้อ 32)  เปโตรใช้วิธีใดที่มาถึงจุดนี้ได้ ที่กลายเป็นคนกล้าหาญ แล้วเปิดเผยตัวเอง?  ด้วยความจริงเปโตรสามารถที่จะออมชอมแล้วพูดกับสมณะว่า “ใจเย็นๆ เราจะไป เราจะไปพูดที่อื่นด้วยเสียงเบาๆ เราจะไม่กล่าวหาท่านในที่สาธารณะ แต่ท่านต้องไม่มายุ่งกับเรา…” แล้วเราก็ออมชอมกันได้ แต่เปโตรก็ไม่ทำเช่นนั้น

         พระศาสนจักรต้องทำเช่นนี้หลายครั้งในประวัติศาสตร์เพื่อที่จะช่วยประชากรของพระเจ้าให้รอด  หลายครั้งพระศาสนจักรทำเช่นนี้เพื่อช่วยตนเองให้รอด  แต่ไม่ใช่ช่วยพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ แต่เป็นการช่วยผู้นำ การออมชอมอาจเป็นสิ่งดีหรือชั่วก็ได้ ทว่าพวกเขาสามารถที่จะได้เป็นอิสระจากการออมชอมได้จริงหรือ? ไม่เลย! เปโตรกล่าวว่า “ไม่มีการออมชอม ท่านเป็นคนผิด” (เทียบ ข้อ 30) จากนั้นเปโตรก็พูดออกมาด้วยความกล้าหาญ ไม่เกรงกลัวฝ่ายตรงข้าม

         ทว่า เปโตรมาถึงจุดนี้ได้อย่างไรกัน?  เพราะว่าท่านเป็นคนที่กระตือรือร้น เป็นบุตตลที่รักใครแล้วรักจริง และก็เป็นบุคคลที่ไม่ค่อยไว้ใจใครง่ายๆด้วย แต่ท่านเป็นคนที่เปิดใจให้กับพระเจ้าจนกระทั่งว่าพระเจ้าทรงเผยให้ท่านทราบว่าพระเยซูคือพระคริสต์ พระบุตรของพระเจ้า  แต่หลังจากนั้นไม่ช้า ทันทีทันใด ท่านเองก็พลาด ปล่อยให้ตนแพ้ต่อการล่อลวงที่พูดกับพระเยซูคริสต์ว่า “ไม่เลย ไม่เลย พระอาจารย์ ไม่ใช่ทางนี้ ให้เราไปอีกทางหนึ่ง”  การไถ่กู้โดยปราศจากไม้กางเขนเป็นไปไม่ได้ แล้วพระเยซูคริสต์ก็ทรงตรัสกับเปโตรว่า “ซาตาน” (เทียบ มก. 8: 31-33) เปโตรที่ผ่านจากการถูกล่อลวงสู่พระหรรษทาน เปโตรที่สามารถคุกเข่าต่อหน้าพระอาจารย์พร้อมกับกล่าวว่า “โปรดเสด็จไปจากข้าพเจ้าเถิด เพราะข้าพเจ้าเป็นคนบาป” (เทียบ ลก. 5: 8) และจากนั้นก็เป็นเปโตรที่พยายามเดินผ่านโดยไม่มีใครเห็น แล้วเปโตรก็ปฏิเสธพระเยซูอีกเพื่อหลีกเลี่ยงเอาตัวรอดไม่ต้องติดคุก (เทียบ ลก. 22: 54-62) เขาคนนั้นนั่นแหละ คือ เปโตรที่เอาแน่เอานอนไม่ได้ เขาเป็นคนที่ใจกว้างมาก แต่ก็เป็นคนที่อ่อนแอด้วย ความลับนั้นคืออะไร อะไรคือพลังที่ทำให้เปโตรมาถึงจุดเปลี่ยนชีวิตได้?  ประโยคหนึ่งที่พอจะช่วยให้พวกเราเข้าใจประเด็นนี้ได้  ก่อนที่พระเยซูคริสต์ทรงรับมหาทรมาน พระองค์ตรัสกับบรรดาอัครสาวกว่า “พวกซาตานต้องการพวกท่าน เพื่อจะได้ปั่นหัวท่านเหมือนกับที่มันฝัดข้าวสาลี” แล้วพระองค์ตรัสกับเปโตรว่า “เราภาวนาสำหรับท่านเพื่อที่ท่านจะไม่เสียความเชื่อ” (ข้อ 32)  นี่คือความลับของเปโตร เป็นคำภาวนาของพระเยซูคริสต์  พระเยซูคริสต์อธิษฐานภาวนาสำหรับเปโตร เพื่อที่เขาจะไม่เสียความเชื่อและสามารถที่จะทำให้บรรดาพี่น้องยืนหยัดอยู่ในความเชื่อได้  พระเยซูคริสต์ทรงภาวนาสำหรับเปโตร

         และพระเยซูคริสต์ทรงทำอะไรบ้างกับเปโตร  พระองค์ก็ทรงกระทำทุกสิ่งทุกอย่างเช่นเดียวกันกับพวกเรา  พระเยซูคริสต์ทรงภาวนาสำหรับพวกเรา พระองค์อธิษฐานต่อพระบิดา พวกเรามักจะภาวนาต่อพระเยซูคริสต์ ขอพระองค์ประทานพระหรรษทาน โดยพระหรรษทานนั้นพระองค์ทรงช่วยพวกเรา แต่พวกเรามักละเลย ไม่ใส่ใจพิศเพ่งพระเยซูคริสต์ที่ทรงทำให้พระบิดาเห็นบาดแผลของพระองค์ในการวิงวอนเพื่อพวกเรา พระเยซูคริสต์ทรงอธิษฐานภาวนาเพื่อพวกเรา  แล้วเปโตรกสามารถเดินไปตามเส้นทางนี้โดยตลอด จากการเป็นคนขลาดกลับกลายเป็นคนกล้าหาญด้วยของขวัญอันประเสริฐของพระจิต  ขอบคุณสำหรับคำภาวนาของพระเยซูคริสต์

         ขอให้พวกเราคิดเรื่องนี้สักนิด ให้พวกเราหันกลับไปหาพระเยซูคริสต์ ขอบคุณพระองค์ที่ทรงภาวนาสำหรับพวกเรา พระองค์ทรงภาวนาสำหรับพวกเราแต่ละคน พระเยซูคริสต์ทรงเป็นผู้วิงวอน พระเยซูคริสต์ทรงยอมรับบาดแผลทั้งหมดไว้กับพระองค์เพื่อให้พระบิดาทรงทอพระเนตร  นี่แหละเป็นราคาค่างวดแห่งการไถ่กู้ พวกเราต้องมีความไว้วางใจมากขึ้นในคำภาวนาของพวกเราและของพระเยซูคริสต์   “ข้าแต่พระเยซูคริสต์ โปรดภาวนาเพื่อลูกด้วย”  พระเยซูตรัสตอบ “แต่เราเองเป็นพระเจ้า เราสามารถประทานให้ท่านได้…”  “ใช่แล้วพระเจ้าข้า แต่ได้โปรดภาวนาสำหรับลูกด้วย เพราะพระองค์ทรงเป็นผู้วิงวอน”  และนี่คือความลับของเปโตร “เปโตร เราจะภาวนาสำหรับท่านเพื่อทีท่านจะไม่เสียความเชื่อ” (ลก. 22: 32)

         ขอพระเยซูคริสต์ทรงสอนพวกเราให้รู้จักวิงวอนขอพระหรรษทานที่จะสวดภาวนาสำหรับพวกเราแต่ละคน

         สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสทรงจบพิธีมิสซาด้วยการอวยพรศีลมหาสนิทพร้อมกับเชิญบรรดาสัตบุรุษให้มีจิตใจเป็นหนึ่งเดียวกัน